Müzeler gişe rekorları kıran gösteriler yapmak için odak gruplarına yöneliyor

Ocak 2023’te İngiliz halkından 14 kişi, gizli bir sunum için British Museum’un arka tarafındaki ahşap panelli bir odaya girdi. Müzenin gizli kalmasını istediği, halen geliştirilmekte olan bir sergi hakkında bilgi edinmek için oradaydılar.

Önceden kaydedilmiş bir videoda, müzenin Roma ve Demir Çağı sikkeleri küratörü Richard Abdy, Roma İmparatorluğu’nun ordusundaki yaşamı konu alan bir gösteri için planlarını özetledi. Serginin, ziyaretçileri bir askerin askere alınmasından emekliliğine götüreceğini ve savaşçıların savaş alanında giydiği zırhlar ve evlerine ailelerine yazdıkları mektuplar da dahil olmak üzere yüzlerce nesnenin yer alacağını söyledi.

Sunum bittiğinde, odak grupları yürüten bir şirket olan Morris Hargreaves McIntyre’den bir personel, müze ziyaretçilerinden Abdy’nin planının, müzede hangi tür eserlerin sergilenmesi gerektiği, bunların nasıl düzenlenmesi gerektiği ve hatta nasıl düzenlenmesi gerektiği dahil olmak üzere çeşitli yönleri hakkındaki düşüncelerini sordu. giriş ücreti ne kadar olmalıdır?

British Museum için hazırlanan anonim bir rapora göre katılımcıların çoğu heyecanlı görünüyordu. Birçok katılımcı, serginin yiyecek ve maaş gibi günlük konular da dahil olmak üzere bireysel askerlerin hikayelerine odaklanmasını özellikle beğendiklerini söyledi.

Diğer katılımcılar daha eleştireldi. “Biraz kuru geliyor” dedi biri. Bir diğeri ise “Bir çocuk için oldukça sıkıcı olurdu” dedi.

Onlarca yıldır politikacılar politikaları ve sloganları test etmek için odak gruplarını kullandılar ve şirketler de ürünlerini değerlendirmek için bu tür gruplara güvendiler. Ancak dünyanın en ünlü müzelerinden bazıları, sergilere ince ayar yapmak, pazarlama materyalleri geliştirmek ve mümkün olan en geniş izleyici kitlesini cezbetmelerini sağlamak için pazarlama araştırması tekniğini de kullanıyor.

Geçen hafta açılan “Lejyon: Roma Ordusunda Yaşam” için bu, küratörün vizyonunu biraz daha aile dostu hale getirmek anlamına geliyordu. Pek çok eserin altında genç ziyaretçilere yönelik, eşyaların basit açıklamalarını içeren paneller ve popüler bir İngiliz çocuk TV programı ve kitap serisi olan “Korkunç Tarihler”den karikatürler yer alıyor.

Antik zırh sergileri arasında çocuklar, bir asker miğferinin replikasını deneyebilir ve Roma ordusunun katı standartlarını karşılayıp karşılamadıklarını görmek için boylarını ölçebilirler. (Askerlerin en az 1.80 boyunda olması gerekiyordu.)

Bu çalışmayı denetleyen Stuart Frost, British Museum’un 2000’li yılların ortasından beri odak gruplarını kullandığını söyledi. Frost, Sibirya’daki göçebe kabile halkı olan İskitler hakkında 2017’de düzenlenen bir sergi örneğini vererek, bazen katılımcıların geri bildirimlerinin “küratörlük egosu için bir şok olabileceğini” söyledi. Bu gösteri geliştirilme aşamasındayken tek bir odak grubu üyesinin İskitleri duymadığını hatırladı. Frost, “Küratörün karşısında oturduğumu ve kaşlarının şaşkınlıkla kalktığını gördüğümü hatırlıyorum” dedi. Ancak bu geri bildirim, müzenin gösteriyi halk için doğru seviyede sunmasına yardımcı oldu.

Frost, Mısır hiyerogliflerinin anlamını ortaya çıkarmaya yardımcı olan Rosetta Taşı üzerine bir sergi açmaya yönelik ilk planların da beklenmedik bir yanıt aldığını hatırladı. Odak grup katılımcıları, taşla ilgili bir gösterinin kendilerini heyecanlandırmadığını, çünkü hikâyesinin zaten iyi bilindiğini ve nesnenin müzenin kalıcı koleksiyonunda belirgin bir şekilde sergilendiğini söyledi. Küratörler, 2022’de açılan sergiye yeniden odaklandı ve böylece, bir zamanlar deşifre edilen hiyerogliflerin eski Mısır’daki yaşam hakkında neler gösterdiğini araştırdı.

Diğer zamanlarda odak grupları müze yöneticilerine şüphe duydukları gösterileri sürdürme konusunda güven verdi. Frost, shunga olarak bilinen erotik Japon tahta baskıları üzerine 2013’teki bir sergi öncesinde oturumlar düzenlediğinde, katılımcıların bu tür müstehcen sanatın British Museum’daki bir sergiye uygun olmadığını söylemesinden endişe duyduğunu söyledi. Frost, katılımcıların “onları sanat olarak kabul ettiğini” söyledi ve gösteri R dereceli bir hit oldu.

Ancak Frost, bir grubun vurgulu bir şekilde olumsuz tepki vermesinin gösteriyi sonlandırabileceğini ekledi. Müze, kuzeydoğu Afrika’nın antik bölgesi Nubia’dan gelen eserlerin sergilenmesi için erken aşamadaki bir fikri test ettiğinde, katılımcıların çok az ilgi gösterdiğini ve serginin terk edildiğini söyledi.

Morris Hargreaves McIntyre’nin direktörü Andrew McIntyre, firmasının yılda 20 ila 30 müze için paneller düzenlediğini, bunların arasında San Francisco Modern Sanat Müzesi ve Boston Güzel Sanatlar Müzesi’nin de bulunduğunu söyledi. Amsterdam’daki Van Gogh Müzesi’nin bir sözcüsü, müzenin sergiler için “en ilginç açıları” bulmak için grupları kullandığını söyledi.

McIntyre, maliyet nedeniyle odak grup araştırmasının “çoğunlukla en büyük müzeler tarafından yapıldığını” söyledi. (Katılımcılara şirket ücretinin yanı sıra harcadıkları zaman için de ödeme yapılıyor.) Ancak yerel bir müzenin bizzat bir odak grubu oluşturmayı denememesi için hiçbir neden yoktu, şöyle dedi: “10 kişiyi içeri davet edin, onlara biraz kek ve kahve verin ve onlara ne düşündüklerini sorun.”

“Legion” sergisini gezen Abdy, odak grubunun, ünlü generaller yerine sıradan askerlere odaklanma kararı da dahil olmak üzere, gösteri için kendi fikirlerini “güçlendirdiğini” söyledi. Onun küratörlük egosu bu süreçten zarar görmemişti; aslında odak gruplarıyla yeniden çalışmayı sabırsızlıkla beklediğini söyledi.

Abdy, “Halka danışmak her zaman iyi bir fikirdir” dedi.